„Ați putea schimba locurile cu mine în rândul 30, ca să pot sta lângă bunica mea?”, l-am întrebat pe bărbatul de vârstă mijlocie de pe locul de la culoar.
„Nu vreau să mă implic, așa că aș aprecia dacă m-ai lăsa în pace”, a mormăit el.
Am clătinat din cap, dezgustat de lipsa lui totală de simpatie față de noi.
„Pot să mă descurc cu asta, Rebecca”, mi-a spus bunica Rose.
„Ai putea schimba locurile cu mine în rândul 30?”
M-am încordat să mă uit spre scaunul meu și mi-am dat seama că bunica și bărbatul de vârstă mijlocie nu ar fi încântați de asta.
Mă aștepta propria mea luptă acolo. Aveam să fiu prinsă între o mamă și nou-născutul ei, care deja plângea, și un bărbat corpolent care ocupa mult prea mult spațiu.
Mare.
„Cred că doamna asta nepoliticoasă are nevoie doar de o îmbrățișare uriașă”, a glumit bunica încet.
Mă aștepta propria mea bătălie acolo.
Am reușit să schițez un zâmbet slab, minunându-mă de cum își păstra umorul și calmul.
„Cred că are nevoie de o lecție de decență umană elementară”, am mormăit eu.
„Nu vreau să-ți faci griji pentru mine, draga mea”, a șoptit bunica Rose.
I-am strâns mâna, dorindu-mi să pot schimba locurile noastre oribile.
„Am supraviețuit la 86 de ani de obstacole, așa că pot supraviețui unui singur călător morocănos”, mi-a amintit ea.
Am reușit să schițez un zâmbet slab.
Chiar atunci, Tiffany a pufnit și și-a vârât o mână în buzunar, micșorând și mai mult spațiul.
Ochii bunicii Rose s-au mărit puțin, în timp ce se sprijinea în baston pe culoar, lângă Cheryl.
„Îi voi aduce bunicii tale o pernă în plus imediat ce plecăm”, a promis Cheryl în timp ce i-am mulțumit.
„Apreciez ajutorul tău, Cheryl, dar tot urăsc aranjamentul ăsta.”
Ochii bunicii Rose s-au mărit puțin.
Am sprijinit-o pe bunică în cotul ei când s-a întors spre rând, așezându-și bastonul de-a lungul ferestrei, cu spatele la culoar. S-a așezat cu grijă într-o parte pe bucata de pernă, cu încheieturile degetelor albe în jurul bastonului, și mi-a făcut un mic semn din cap.
Umărul bunicii mele se lipea de Tiffany, catarama i se înfigea în coapsă, iar mâinile îi tremurau în jurul bastonului.
Bărbatul de vârstă mijlocie a încercat să se aranjeze, dar a rămas blocat pe loc.
S-a coborât cu grijă într-o parte.
„Nu poate sta așa trei ore”, am repetat. Mai mult pentru mine.
Femeia a râs. „E bătrână. Oricum, va muri curând.”
Am pășit înainte, dar bunica m-a prins de încheietură.
„Te rog, draga mea. Nu o lăsa să ne strice prima călătorie.”
„Oricum, va muri curând.”
